Kezdődik a szezon!

A címvédő, itthon 2022 óta egyeduralkodó Vasas Óbudától majdnem egy kezdőcsapatnyi játékos távozott, ráadásul ezúttal meghatározó röplabdázók szerződtek el csapatunktól: a kétszeres Extraliga-MVP, amerikai Taylor Bannister a lengyel bajnokhoz, a legértékesebb játékosnak egyszer megválasztott szlovén Fatoumatta Sillah a Bajnokok Ligája-győztes olasz Coneglianóhoz igazolt, de távozott az azeri csapatkapitányunk, Ayshan Abdulazimova és a hozzá hasonlóan ötszörös bajnok és kupagyőztes, korábbi magyar válogatott Török Kata is. Ők mind a négyen évek óta a kezdőcsapatunk stabil pontjai voltak. Együttesünknek ugyanakkor a változások ellenére is a címvédés a célja.

A sorozatban háromszor a legjobb magyarországi női edzőnek megválasztott tréner, Giannis Athanasopoulos az MTI-nek ugyanakkor azt is elmondta, hogy az idény elején a korábban meglévő automatizmusok minél jobb elsajátítása mellett a novemberi Bajnokok Ligája-selejtezőre való felkészülésen lesz a hangsúly, ugyanis szeretnének ismét ott lenni Európa húsz legjobb csapata között. Így az első csúcsforma időzítése a belga Beveren vagy a görög Olympiakosz elleni, november eleji párharcra esik majd.

Tízszeres bajnokcsapatunk számára történelmi lehet a mostani idény, ugyanis – az Újpesti Dózsával holtversenyben – egyetlen aranyéremre vagyunk az örökranglistát vezető NIM SE-től, azaz egy újabb végső sikerrel utolérnénk a hetvenes években egyeduralkodó jogelődöt. Sorozatban legalább ötször az 1971 és 1979 között egymás után kilencszer bajnok NIM-en kívül az Újpest (1963-1968), az Eger (1994-1998) és a Békéscsaba (2014-2018) ünnepelhetett bajnoki címet, míg az öt hazai duplára – a bajnoki cím mellett a Magyar Kupa-elsőség megzerzésére – csak a Dózsa és az Eger volt képes.

Kihívóinknál szinte mindenhol folytatódott az elmúlt években megszokott trend, azaz gyakorlatilag minden csapat a teljes légiósállományát kicserélte. A legutóbb ezüstérmes Békéscsaba a fiatal magyar játékosait, illetve a válogatott Kertész Petrát megtartotta, hozzájuk ezúttal öt – kanadai, osztrák, bosnyák, brazil és bolgár – külföldi csatlakozott. A viharsarkiaknál a legnagyobb változást azonban mégsem a keret átformálódása jelenti: a kispadról öt év után távozott Tóth Gábor vezetőedző, akit a férfiválogatott szövetségi kapitánya, a női együttesnél első alkalommal munkát vállaló ifjabb Nagy Péter váltott.

A legutóbb kupaezüstérmes, bajnoki bronzérmes Kaposvár is lecserélte teljes légióssorát, s három brazil mellett argentin, ukrán és amerikai röplabdázókkal taszítaná le a trónról a mieinket. Az előző idényhez képest a magyar magból is csak három játékos maradt hírmondónak a francia Vincent Lacombe edzette somogyiaknál, akiknél az egyik legfontosabb új szerzemény a 23-szoros válogatott feladó, Bagyinka Fanni.

A többi kihívó közül új vezetőedzővel vág neki a szezonnak a Nyíregyháza és az UTE: előbbinél a korábban szintén csak férfivonalon dolgozó Dávid Zoltán, utóbbinál az argentin Alejandro Altamirano ült le a kispadra. A Kaposvárhoz hasonlóan a szabolcsiak és a lila-fehérek is hat légióssal szeretnének valamelyik sorozatban döntőbe jutni: a nyírségiek erre 2021 óta várnak, míg a Dózsaként tízszeres bajnok UTE a 2008-as újjáalakulása óta csak bronzérmekig jutott.

A MÁV Előrénél első teljes szezonját kezdheti meg Kaszap Tamás vezetőedző, így az előző idénnyel ellentétben ezúttal ő rakta össze a játékoskeretet, amelyben mindössze négy külföldi – plusz a franciaországi születésű, de magyar állampolgár Jeszek Júlia – szerepel. A legutóbb utolsó Szent Benedek RA ezzel szemben más úton jár, mert bár „hazahozta” a korábbi Eb-résztvevő feladót, Berkó Liliánát, szintén sok, hat légióssal igyekszik a korábbinál jobb eredményt elérni.

A mezőny két, csak magyar röplabdázót foglalkoztató együttese közül a nyitómeccset játszó fiókcsapatunk ezúttal is klubunk fiatal tehetségeinek, jelenlegi vagy korábbi korosztályos válogatott röplabdázóinak ad lehetőséget arra, hogy az élvonalban gyűjtsenek hasznos tapasztalatokat, míg az újonc TFSE célja, hogy bent maradjon az Extraligában.

Utóbbi klubnál külön érdekesség a vezetőedző személye: egykori trénerünk, Jókay Zoltán hét idény után tér vissza a női élvonalba, s először éppen az ellen a nagycsapatunk ellen vezeti majd csatába tanítványait, amelynél pályafutása legsikeresebb időszakát töltötte. Az 58 éves tréner – aki 2018 és 2024 között a Pénzügyőr férficsapatával a bajnokságot kétszer, a Magyar Kupát négyszer nyerte meg – a Vasassal négyszeres bajnok és nyolcszoros kupagyőztes, mostani kerettagjaink közül pedig Papp Orsolyát, Kiss Grétát és Juhár Dalmát is edzette utolsó óbudai évében.

A kilenccsapatos alapszakasz február 8-án zárul, az első nyolc kerül az egyik fél második sikeréig tartó negyeddöntőbe, ahonnan a továbbjutók az – akkor már három győzelemig tartó – egyenes kieséses szakaszban folytatják, míg a négy, elődöntőről lemaradó együttes a kilencedikkel együtt vív alsóházi körmérkőzést a kiesés elkerüléséért.

A szezon legkésőbb május 2-án zárul.